Допреди няколко години пътуването например от Дюселдорф до София със самолет бе въпрос на лукс. Цената на двупосочния билет беше около 400 евро в зависимост от избраната авиокомпания - сума, която малцина можеха да си позволят.

Появата на частни български авиокомпании през последните години доведе до известно понижение на цените на билетите. Въпреки това страната ни си остана встрани от бума на така наречените евтини авиокомпании в Централна и Западна Европа, чиято поява даде нов тласък на туризма на Стария континент. През последните месеци темата “low cost полети” стана актуална и у нас.

Концепцията за евтини авиокомпании се заражда в САЩ и е пренесена в Европа в началото на 90-те години. Тя бързо се разраства и днес вече над 12 авиокомпании предлагат полети до голям брой европейски дестинации за цена около 100 евро.
Сред най-популярните са британската “Вайън еър”, германската “Еър Балин” и словашката “Скай юръп”. Според последните статистически данни всеки осми полет в света се изършва от low cost авиокомпания. На база цифрите към април 2005 г. авиокомпаниите в цял свят са извършили 2,3 млн. полета с 260 млн. места в тях. От тях 300 000 полета са извършени с евтини авиокомпании, което съответства на 38 млн. места. За сравнение, през април 2001 г. low cost авиокомпаниите са представлявали едва 6% от полетите и 8% от наличните места.

Какво представляват Low Cost авиокомпаниите?
Това са авиокомпании, които се стремят да продават евтини транспортни услуги, като драстично съкращават разходите си за обслужване на полетите и клиентите, без това да застрашава безопасността на пътниците. За да минимизират разходите си, Low Cost компаниите най-често използват не главните, а второстепенни летища, които са отдалечени от съответния град, за да пестят от летищни такси. Същевременно те летят с големи самолети: 150-250 места, като така разходите за един пътник са по-ниски. Освен това, обикновено не предлагат летищно обслужване: автобуси за превоз от терминала до самолета, прехвърляне на трансферен багаж и др., не предлагат храна и напитки на борда или ако предлагат, те се заплащат допълнително. Евтините авиокомпании не правят предварителни резервации за билетите си, защото не ползват резервационни системи. Издават се само електронни билети( e-tickets), които се заплащат през Интернет.

Предимства на low cost полетите
Ако билетите се закупят достатъчно време преди полета, може наистина да се получат цени, чувствително по-ниски от тези на стандартните авиокомпании.
Тъй като те се продават като еднопосочни билети, имат проста и разбираема за клиента цена. Освен това те имат възможност за промяна на имената в дадена резервация срещу допълнително заплащане. Промените по дадено пътуване могат да се правят до 3 часа преди излитането, но срещу съответно заплащане. Low cost билетите могат да се резервират и заплащат от всеки, по всяко време чрез Интернет, като заплащането е с кредитна карта.

Недостатъци на low cost полетите
Един от основните недостатъци, свързан с пътуването с евтина авиокомпания, е, че транспортът от второстепенните летища, където те обикновено кацат, до градовете отнема време и струва пари. Когато се прибави към цената на самолетния билет, тя може да нарасне значително и пътуването да се окаже по-скъпо от пътуване с редовна авиокомпания. Обслужването на борда се заплаща допълнително.

При low cost авиокомпаниите няма трансферни полети. Ако прави прекачване, пътникът трябва да мине граничен и митнически контрол, “да влезе” в съответната държава, да получи багажа си, да се придвижи до терминал “Заминаване”, отново да се регистрира, и отново да мине граничен и митнически контрол. Често това е свързано с чакане по опашки и губене на време. Ако изпусне втория си полет, пътникът губи билета за него, защото в такива случаи авиокомпанията не носи отговорност.
Промени на билет в кратък период преди отлитането са възможни, но много скъпи – възможно е само сумата, която ще доплатите за промяна, да е няколко пъти по-висока от цената на билета. Също така, парите за закупен билет не се връщат.

Друг недостатък е, че low-cost превозвачите често анулират полети, ако не са събрали достатъчно пътници. Тогава те възстановяват на клиентите си цялата заплатена за билета цена, в определени случаи изплащат и обезщетения, но не им решават проблема с проваленото пътуване.

Не на последно място, low-cost превозвачите обикновено летят в неудобни часове – много рано сутрин, или много късно вечер и необходимото време за прекачване е много повече, отколкото с обикновените авиокомпании.

На Балканите
най-гъста е мрежата на ниско тарифните полети до Гърция и Турция. Това се обяснява с факта, че и двете страни са сред водещите туристически дестинации в света. Например, до Гърция летят близо 15 евтини авиокомпании. До Турция полети осъществяват Air Berlin, Corendon, German Wings, Germania Express, Snowflakе и др. Благодарение на нарастващия туристически интерес и близостта є до Западна Европа напоследък и Хърватия влезе в плановете на нискотарифните превозвачи. И до останалите бивши социалистически страни в региона вече има евтини полети. В някои от тях дори бяха създадени нискотарифни превозвачи, като Румъния например.
Като цяло обаче конкуренцията в региона е ниска, а цените невинаги са толкова ниски, колкото по европейските линии на утвърдените конкуренти като easyJet, Ryanair и SkyEurope. От една страна, това е така заради все още слабия пътникопоток в региона. От друга, през последните години заради нарастващата конкуренция нискотарифните превозвачи започнаха да въвеждат много допълнителни услуги. Това оскъпи билетите им и разми определението за нискобюджетен превозвач. В същото време конвенционалните превозвачи започнаха да свалят цените и дори да създават собствени нискотарифни авиокомпании, за да изпреварят конкуренцията.

Още за четене :

Low costПолетът с евтин билет може да ви излезе солено Кацате...